Terug na April 2024  - Nuusbrief Indeks

Kort oorsig oor ruimtereise – 2023

Deur Ronnie Elliott, NR Lid vir KZN

Portefeulje: Digitale netwerke

Opsomming

In 2023 het die verkenning van die ruimte voortgegaan om die verbeelding van die mensdom te boei, met aansienlike vordering in bemande en onbemande vlugte. Wetenskaplike ontdekkings, tegnologiese vooruitgang en internasionale samewerking het voorwaar in 2023 baie goed gevorder. Uitdagings soos befondsingsbeperkings, tegnologiese hindernisse en politieke spanning het egter voortgeduur, wat die kompleksiteit van ruimteverkenning beklemtoon het

Belangrike hoogtepunte:

1.      Artemis-program vooruitgang: NASA se Artemis-program wat daarop gemik is om mense teen November 2024 na die maan terug te stuur, het aansienlike vordering gemaak, maar is onrealisties. Kritieke toetse van die Space Launch System (SLS) en Orion-ruimtetuig is suksesvol uitgevoer, wat die grondslag gelê het vir bemande maanmissies. Daar is 3 fases in die program. Artemis 1 wat 16 November 2022 onbemand lanseer het, om die Maan gegaan en die kapsule het op 11 Desember 2022 veilig terug gekeer. Artemis 2, wat beman sal wees, word tans beplan vir September 2025

2.      Kommersiële ruimtevaart mylpale: Die kommersiële ruimtesektor het ook vinnig uitgebrei, met SpaceX, Blue Origin en ander maatskappye wat noemenswaardige mylpale behaal het. SpaceX se Starship-prototipe het verskeie toetsvlugte voltooi, wat sy potensiaal vir diepruimteverkenning en interplanetêre reise demonstreer. SpaceX se Falcon 9 is tans die voorlooper in die sektor met 96 suksesvolle lanserings in 2023, en mik vir 144 in die jaar.

3.      Internasionale samewerking: Samewerking tussen ruimteagentskappe het sterk gebly, met gesamentlike missies wat bygedra het tot wetenskaplike begrip en tegnologiese innovasie. Die Europese Ruimte-agentskap (ESA), NASA en Roscosmos het veral saamgewerk aan die ExoMars-sending, wat probeer het om die Mars-oppervlak te verken vir tekens van vorige of huidige lewe. Sjina het hulle eie ruimtestasie lanseer op die 29 April 2021 en word tans beman deur Sjinese ruimtevaarders alleenlik

4.      Mars-verkenning: Verskeie missies na Mars het waardevolle data opgelewer oor die planeet se geologie, atmosfeer en potensiaal vir bewoonbaarheid. NASA se Perseverance-tuig het sy verkenning in die Jezero-krater voortgesit en monsters versamel vir toekomstige terugkeer na die aarde, terwyl China se Zhurong-rover ons begrip van die Mars-oppervlak uitgebrei het. Die NASA Percy-tuig het ook n helikopter met die naam Ingenuity, saam geneem wat op Mars kon rondvlieg. Ingenuity se eerste vlug was op 19 April 2021 en dit het was die eerste beheerde vlug op ‘n ander planeet. Daar was ‘n totaal van 72 vlugte van Ingenuity voordat een van die vlerke beskadig is op 18 Januarie 2024.

5.      Opkoms van ruimtetoerisme: Kommersiële ruimtetoerisme het aansienlike stappe vorentoe geneem, met verskeie suksesvolle suborbitale vlugte wat private burgers na die rand van die ruimte vervoer het. Maatskappye soos Virgin Galactic en Blue Origin bied 'n blik op ruimtereise aan 'n breër gehoor, hoewel teen hoë koste.

Uitdagings en geleenthede

1. Begrotingsbeperkings: Befondsing bly 'n belangrike uitdaging vir ruimteagentskappe, wat die tempo en omvang van missies beïnvloed. Die balansering van ambisieuse eksplorasiedoelwitte met begrotingsbeperkings, vereis innoverende benaderings en prioritisering. Die beperking is aansienlik minder vir SpaceX en Elon Musk.
   
2. Tegnologiese hindernisse: Die ontwikkeling van die nodige tegnologieë vir langdurige ruimtemissies, soos stralingsafskerming, lewensondersteuningstelsels en aandrywing, het voortdurende uitdagings ingehou. Die aanspreek van hierdie hindernisse was noodsaaklik om bemande missies na verre bestemmings soos Mars moontlik te maak.
3. Geopolitieke dinamika: Geopolitieke spanning op aarde het soms oorgespoel na ruimte -aktiwiteite, wat die belangrikheid van internasionale samewerking en diplomasie beklemtoon om die vreedsame verkenning en benutting van die buitenste ruimte te verseker.
4. Bestuur van ruimterommel: Die groeiende hoeveelheid ruimterommel hou risiko's in vir satelliete, ruimtetuie en bemande missies in 'n lae baan om die aarde. Pogings om ruimterommel deur internasionale ooreenkomste en tegnologiese oplossings te versag en te bestuur, was noodsaaklik vir die handhawing van 'n volhoubare ruimte-omgewing. SpaceX beplan dat wanneer Starship in diens kom, dit ‘n groot impak sal maak op die verwydering van rommel aangesien Starship een honderd ton kan dra op een slag en dit kan terugbring aarde toe.

Uitkyk: 

As ons vorentoe kyk, lyk die toekoms van ruimteverkenning belowend, maar tog kompleks. Voortgesette belegging in wetenskaplike navorsing, tegnologiese innovasie en internasionale samewerking sal van kardinale belang wees om uitdagings te oorkom en die volle potensiaal van ruimteverkenning te ontsluit. Met ambisieuse missies wat na die maan, Mars en verder beplan word, staan die mensdom op die drumpel van nuwe ontdekkings en pogings wat ons begrip van die kosmos vir die komende geslagte sal vorm.

Lewer gerus kommentaar op die artikel deur ʼn epos te stuur na kommentaar@abond.co.za

Terug na April 2024  - Nuusbrief Indeks